Des termes qui sont utilisés à tout bout de champ.
Malheureusement beaucoup de personnes confondent ces deux termes proches.
Pourtant savoir les différencier est important.
Dans ce nouvel article on vous explique leur différence, pourquoi il ne faut pas les confondre et aussi ce qu’il en est de nos produits. Biodégradable VS compostable ? C’est parti.
Pour entrer dans le vif du sujet, rien de mieux qu’une bonne définition du dictionnaire Larousse.
Biodégradable : Se dit des produits industriels et des déchets qu'une action bactérienne, naturelle ou induite, décompose assez rapidement et les fait disparaître de l'environnement en les convertissant en molécules simples utilisables par les plantes.
Concrètement, la quasi-totalité de ce qui provient du vivant est biodégradable.
C’est le caractère impermanent de la vie. Tout organisme vivant évolue dans le temps.
Nous en sommes la preuve (vivante).
Qu’on le veuille ou non, nous finirons tous par nous décomposer. À défaut de détruire le vivant, on peut au moins se vanter d’être biodégradable (c’est trendy askip) !
À l’inverse, le non-vivant n’est presque jamais biodégradable.
Prenez l’exemple d’une roche. Aucun organisme ne peut se nourrir ou décomposer la pierre.
Seuls les éléments comme le vent et l’eau peuvent laisser des marques au fil des siècles.
Le critère de durabilité est devenu primordial pour un certain nombre d’usages.
Dès lors que l’Homme s’y est intéressé, nous avons cherché à développer des nouveaux matériaux et outils toujours plus résistants. Avec un franc succès il faut l’admettre.
Parmi eux, l’acier, le plastique, les composites pour construire des voitures ou des smartphones…
En gros, tout ce que l’on voit partout autour de nous.
Ces produits de synthèse ne sont pas biodégradables.
Les champignons, bactéries et autres organismes n’aiment pas se nourrir de nos objets manufacturés.
Ce n’est pas assez naturel pour eux. On ne peut pas leur en vouloir quand on connaît les procédés de fabrication de la plupart des matériaux sur le marché.
Place à la définition de compostable : “Qui peut être composté”. (jusque-là c’est assez évident)
C’est donc tout type de matières ou déchets qui peut aller directement au compost.
Pour rappel, le compost est un mélange de matières organiques et végétales qui est utilisé comme engrais.
On y retrouve généralement des sous-produits de l'élevage, des déchets alimentaires comme les coquilles d'œufs, les épluchures ou encore le marc de café…
Le processus de décomposition de la matière permet de fertiliser les sols naturellement.
Encore une fois, la rapidité de décomposition dépend de plusieurs facteurs comme l’humidité, le taux d’oxygène et la chaleur.
C’est pourquoi il existe différents types de composteurs adaptés en fonction de ce qu’on y met dedans.
Par exemple, les composteurs domestiques permettent de faire du compost à domicile à partir des déchets alimentaires courants.
Dans certains cas, pour composter d’autres déchets ou produits dit compostable, il faudra utiliser une unité industrielle.
On vient alors accélérer la décomposition en créant les conditions idéales (80-70 degrés, 70% de taux d’humidité et 20% d’oxygène).
Cependant, ce procédé requiert des infrastructures importantes et consomme davantage d’énergie.
Maintenant que les deux termes sont mieux compris (normalement), nous allons voir pourquoi il ne faut pas les confondre.
Un produit compostable est de facto biodégradable.
À l’inverse, un produit biodégradable n’est pas forcément compostable.
Par exemple, le plastique est biodégradable mais pas compostable.
Sauf qu’il met très longtemps avant de se dégrader entièrement.
En revanche, très rapidement des microparticules de plastique (les fameux microplastiques) se retrouvent relâchées dans l’environnement.
On comprend bien que le caractère biodégradable n’est pas forcément une bonne chose.
Tout dépend de ce qui se dégrade, en quelle quantité, à quelle vitesse et dans quel environnement.
Notez qu’en quantité trop importante, même des matériaux biodégradables peuvent nuire à un écosystème.
Chez les Matériaux Parisiens c’est très simple :
Tous nos matériaux sont recyclés, biodégradables, compostables et même recyclables.
Pas de résine, pas de colle, pas de liant exogène ni colorant naturel.
On a décidé de ne pas faire de compromis là-dessus.
Comme ça, il n’y a plus de débat.
En fin de vie, nos matériaux peuvent tout simplement être mis dans le jardin pour se décompenser naturellement.
L’autre possibilité est de refaire un produit à partir de celui-ci.
Pratique de pouvoir recycler nos matériaux à l’infini.
Petite précision : le caractère compostable de nos matériaux ne signifie pas pour autant qu’ils ont une durée de vie limitée. C’est uniquement le contact direct à l’eau qui va abîmer nos matériaux.
Deux termes proches, pourtant leurs conséquences sur l’environnement peuvent être radicalement différentes.
Biodégradable, peut-être, mais en combien d’années ?
Compostable, d’accord, mais dans quelles conditions ?
C’est important de bien comprendre ces nuances si l’on veut consommer de manière (vraiment) plus responsable.